Scopri di come tutto è iniziato e di quanto siano state turbolente le cose nel corso degli anni.
"Lo snowboard è la libertà allo stato puro. Basta creare il proprio stile e andare alla velocità che si vuole, volare quanto si vuole, coprire la distanza che si vuole. La velocità è un po' più alta rispetto allo skate e al surf."- Brock Crouch
Quando sei stato scoperto da Nixon? Come è nato? E' grazie a Dave Downing?
Oh sì, Dave Downing. Lo chiamo zio D. Mio padre e lui sono stati buoni amici per molto tempo e di certo non sarei dove sono ora senza di lui. Ricordo anche Michel Murciano di Nixon. Quei due mi hanno sempre coperto le spalle. Mi hanno mandato il mio primo stipendio quando avevo sette o otto anni. Si trattava di circa 500 dollari. Stavo per perdere la testa. E poi c'è Chad, un uomo per eccellenza. Ha fatto tante cose per me la fuori, nel mondo, e ha tante relazioni. È così bello far parte di questa famiglia.
Allora, secondo te, avevi sette o otto anni quando ti hanno scoperto come talento? È una follia. Sono passati tanti anni. Era la prima volta che sei stato contattato per questo motivo?
Tutto è avvenuto così in fretta. Avevo tra i sei e gli otto anni. Fu allora che Dave mi scritturò per Burton. Ho ottenuto un piccolo contratto quando avevo sette o otto anni, poi ho lavorato con Chad per un anno o due. Dopo ho avuto un accordo con Oakley. Ma ero ancora troppo giovane per partecipare ai viaggi organizzati da Nixon. Per il resto, ero implicato dappertutto. Ero un piccolo topo di skate e naturalmente amavo lo snowboard. Ho iniziato a praticare il surf solo verso gli 11 anni. È stato stupendo ogni volta rivedere tutti in questi viaggi pazzeschi. Cavolo, l'intera squadra era completamente fuori di testa all'epoca [ride].
Ti ricordi la prima cosa che hai fatto con Nixon? Hai lavorato col team di prodotto?
Mi ricordo ancora che andavo sempre nell' ufficio a recuperare materiale da Mike e dal team. Danny Way era solito frequentare l'ufficio a quei tempi. È stato pazzesco. Un giorno c'era anche Bob [Burnquist], in giro a rilassarsi. Per me è sempre stato un po' folle. Si trovava in pieno centro, nel quartiere del deposito di legname [Lumberyard], ed era fantastico. Le persone entravano e uscivano da quell'ufficio in continuazione. Ora stiamo cercando di rinnovarlo, una cosa assolutamente fantastica.
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Ora qualcosa di completamente diverso. Jibfest, cos'è? Per favore, spiegalo brevemente per tutti quelli che non lo conoscono.
Ebbene sì, il Jibfest è probabilmente uno degli eventi più folli per il mondo dello snowboard. Tutti i jibber Old-School e New-School ne tributano un grande rispetto a questo evento tradizionale. Un evento sempre pazzesco. Si riceva un invito, Mack Dawg e tutta questa gente si rechino lì per filmare in questo parco spaventoso. C'erano questi rails feroci e c'erano persone che gettavano regali dagli alberi. Chad ne ha parlato su Bomb Hole [podcast]. Sentire il suo punto di vista è stato davvero bello.
Come mai lo snowboard ti veniva incontro più del surf, dello skate o di qualsiasi altra cosa?
Siamo partiti in vacanze invernali con la famiglia quando avevo tre anni e credo che l'istruttore di snowboard continuasse a dire: "Quel bambino è piuttosto bravo con la tavola". Dovresti tornare il prossimo fine settimana" [ride]. Sì, direi che era proprio un colpo di fulmine. Onestamente, i primi due anni sono un po' confusi, ma poi vedo questi video e ricordo di nuovo tutto. Ho partecipato ad un video con Burton quando avevo sei o sette anni. Burton ha fatto molto per i Grom. Qualche anno dopo, avevo otto o nove anni, sono andato per la prima volta in backcountry con Danny Davis, [Dave] Downing, Mike Hatchett e mio padre. Ecco perché dico che se Downing non fosse stato sempre presente per me, non sarei dove sarei ora. Ha fatto moltissimo per me. È sempre stato uno sballo. Nello snowboard si è così liberi. Basta creare la propria linea e andare alla velocità che si vuole, volare quanto si vuole, coprire la distanza che si vuole. Un po' più di velocità rispetto allo skate e al surf. È più simile ad andare in moto. Volare in aria e provare cose folli. Certe cose che proviamo a fare nello snowboard al giorno d'oggi sono piuttosto stupide. Ogni giorno ci si sveglia e si spera di scendere dalla montagna in un sol pezzo. Si vive ogni giorno come se fosse l'ultimo, perché la vita può essere strappata via al volo.
Che dire del surf all'evento ISA (International Surfing Association)? Come si è arrivati a questo? Eri un surfista competitivo e hai rappresentato gli Stati Uniti in un evento? Una grande e casuale attività collaterale.
Quando avevo circa 11 anni, mio padre e uno dei suoi buoni amici (io ero amico di suo figlio) ci regalarono delle tavole da surf per i nostri compleanni. Mio padre era un grande surfista e ovviamente sapevo che cosa fosse. Vivo a solo un chilometro dalla spiaggia. Andavamo lì a giocare con le tavole da surf. Mio padre mi regalava sempre delle piccole tavole da surf fantastiche. Quell'estate è scattato il colpo di fulmine. Poi a 13 anni ho sentito parlare della WSA (Western Surfing Association), ho partecipato ad alcune competizioni e poi ho sentito parlare della NSSA (National Scholastic Surfing Association). Quell'anno ho vinto i campionati e sono arrivato agli USA Primes. Se si vincono i campionati WSA, si ottiene un posto ai Primes. Quindi a 15, 16 e 17 anni partecipavo alle gare Primes e NSSA. È stato pazzesco. Poi a un certo punto ho partecipato agli US Open di snowboard. Avete visto il video del mio overshoot del kicker agli US Open? Era il 2016 e mia madre era presente all'evento con me. Mi ha accompagnato a Denver subito dopo gli US Open e ho preso l'aereo per Sacramento, mi sono incontrato con il mio coach di surf e mio padre, abbiamo proseguito fino a Steamer Lane e poi ho partecipato al Primes quel fine settimana. Poi ho volato da San Francisco a Oslo per gli X Games. È stata la settimana e mezza più pazzesca della mia vita.
Ma il tutto è stato davvero fantastico. È stato bello seguire quella strada e tutti i miei amici mi dicevano: "Amico, dovresti provare a correre in una QS (Qualifying Series) o qualcosa del genere". Probabilmente potresti fare bene e fare qualche manche". E io: "Sarebbe divertente, ma non voglio bruciare i ponti". Il surf è una comunità completamente diversa dallo snowboard ed è uno sport completamente diverso. Mi piace andare in spiaggia, rilassarmi con i miei amici e cercare di realizzare dei clip con l'iPhone di un tronco o di una tempesta di onde. Poi, quando le onde sono buone, tiro fuori lo shortboard e cerco di divertirmi un po'. La comunità dello snowboard è davvero fantastica. Non importa chi fa bene o male: tutti si ritrovano insieme quella sera e sono felici per la persona che è stato più brava. La gente si lamenterà dei giudizi e del resto, ma noi non siamo là fuori a parlare alle spalle della gente.
Il surf ha un aspetto molto ompetitivo.
Ma il tutto è stato davvero fantastico. È stato bello seguire quella strada. Tutti i miei amici mi dicevano: "Amico, dovresti provare a partecipare a una QS (Qualifying Series) o qualcosa del genere". Probabilmente potresti riuscire a fare bene e a fare qualche manche". E io: "Sarebbe divertente, ma non voglio bruciare i ponti". Il surf è una comunità completamente diversa dallo snowboard ed è uno sport completamente diverso. Mi piace andare in spiaggia, rilassarmi con i miei amici e cercare di realizzare dei clip con l'iPhone di un tronco o di una tempesta di onde. Poi, quando le onde sono buone, tiro fuori lo shortboard e cerco di divertirmi un po'. La comunità dello snowboard è davvero fantastica. Non importa chi fa bene o male: tutti si ritrovano insieme quella sera e sono felici per la persona che è stata più brava. La gente si lamenterà del giudizio e del resto, ma noi non siamo là fuori a parlare alle spalle della gente.
Ora alcune domande più rapide e brevi. Qual è il trick più illegale sullo snowboard?
Forse una Tindy o qualcosa del genere. In tutta onestà, se state facendo qualcosa che vi diverte e vi fa stare bene, lo approvo. Ognuno cerca di fare del suo meglio.
Che cosa si sente meglio per te?
Non lo so. Un backside 180, un frontside 360, un Method, un Pow-Slash o semplicemente catapultarsi su un salto di 70 piedi.
Ok, ora una domanda strana. Qual è il tuo animale spirituale?
Sinceramente, mi piacerebbe essere un'aquila. Quest'anno sono stato in Alaska e ho visto un sacco di aquile. Mi sono detto: "Sarebbe bello essere un'aquila". Sarebbe anche fantastico essere un orso grizzly gigante... ma non so, non sono un gran dormiglione. Mi piace stare con tutti i ragazzi e non so se riuscirei a dormire tutto un inverno. Per questo motivo scelgo l'aquila. Semplicemente volare in giro e mangiare.
E quando non stai facendo surf, skate o snowboard, cosa ti piace fare?
Due settimane fa siamo partiti per una gita di pesca con tutta la mia famiglia dopo un lungo inverno, ed è stato davvero bello. Un'esperienza fantastica, nonostante alcuni contrattempi. Ora è estate, stagione del tonno. Faremo alcune escursioni tipo Salty Crew per pescare del tonno per noi tutti.
